Kubotan to krótka pałeczka przy kluczach,  (długości 14 cm, średnicy 1,5 cm) z wyglądu przypominającabreloczek, służąca do samoobrony. Kubotan został opracowany przez Soke Takayuki Kubota. Broń ta służy do zadawania uderzeń (zwiększa siłę ciosu, a także do wykonywania dźwigni i nacisków na punkty witalne na ciele człowieka (np: splot słoneczny, żebra, kręgosłup, golenie czy nadgarstki. Klucze przymocowane do kubotanu są jego integralną częścią. Również nimi można zadawać uderzenia co znacznie zwiększa skuteczność technik obronnych.

Cechy charakterystyczne orginalnego kubotanu:

• nie jest ostro zakończony, ponieważ opracowany został w ten sposób, aby trwale nie uszkodzić przeciwnika, a jedynie wykorzystujac naciski i dziwignie na więzadła i stawy wywołać ból,

• jest wykonany z lekkiego tworzywa sztucznego, co umożliwia szybkie operowanie nim, a także umożliwia podróżowanie  np: w transporcie lotniczym, bez narażenia się na nieprzyjemności ze strony celnej,

• posiada 6 specjalnych wyżłobień, dzięki którym wywołany ból zostaje spotęgowany,

• posiad wkręcany uchwyt do mocowania kluczy, co umożliwia podróżowanie z nim w transporcie lotniczym,

• klucze mocowane do kubortanu są jego integralną częścią, oraz zmieniaja jego środek ciężkości. W samoobronie dla kobiet wykorzystywane są do zadawania uderzeń,

Kubotan, został opracowani i opatentowany w Stanach Zjednoczonych przez Takayuki Kubota 16 stycznia 1979 roku w Kalifornii pod numerem 1111225 jako Personal Defense chain Baton. Po raz pierwszy został oficjalnie użyty 17 stycznia 1978 roku.

Oficjalnym przedstawicielem kubotanu na Polskę jest organizacja Kubotan Poland, a oferowane kubotany na stronie www.kubotanpoland.pl  są produkowanie w Stanach Zjednoczonych przez Takayuki Kubota.